“盆栽绿柳，瓶插红榴，菖蒲切玉，角黍堆金。”短短的四句话，描绘出了古人在端午节时必备的几样物品。其中，“角黍”也就是粽子，用箬竹叶包裹黍米做成牛角状，蒸制成或甜糯或咸鲜的美味。“菖蒲”是一种草本植物，叶子形状若剑，有特殊香气，常被人们悬挂在门上用来辟邪。宋代时，有过将菖蒲、木瓜等食物切成细丝，与香料拌匀盛在食盒的习惯。菖蒲酒也在很长一段时间内占据端午节的餐桌，只是后来更多用雄黄酒代替。“红榴”即石榴花，每到农历五月份，也就是在端午节前后，正值石榴花盛开的季节，因此五月也有“榴月”之称。榴花的颜色鲜红似火，而石榴的果实也带有丰饶、多子等美好寓意，所以榴花逐渐成为端午节最具象征性的物品之一。在我国古代文学作品中，端午节常常作为背景出现，而“榴花”的身影也不时闪现其中。01《西游记》：海榴亭下过端午《西游记》朱紫国一回，朱紫国国王向唐僧师徒4人讲三年前的经历。当时正值端阳时节，他和妃嫔们在花园海榴亭中解粽插艾，饮菖蒲雄黄酒，看斗龙舟。哪知一阵风吹来，将金宫圣主掳走。粽子、艾草、菖蒲雄黄酒、斗龙舟，都是端午节的保留项目，而最特别的，则是亭子的命名：海榴亭。海榴，也就是石榴，或者海石榴。之所以有此名，是因为石榴并非我国原产的植物，它原产于地中海地区，直到张骞出使西域打通丝绸之路，才伴随着东西方文化交流引入中国。唐代诗人温庭筠诗中有云：海榴开似火，先解报春风。李白也写过：鲁女东窗下，海榴世所稀。也就是说，至少从唐代开始，人们就已欣赏榴花盛开的美景了，在诗歌、绘画中，也多有以榴花或石榴为主题的作品。虽然吴承恩没有直接写赏榴花的细节，但一个“海榴亭”，从侧面透露出这个亭子可能所处的位置，大约附近种植了许多石榴树，在吃粽子、看龙舟比赛的时候，周围就是红通通的石榴花。02《红楼梦》：王夫人姊妹的“赏午”在端午节期间，贾家发生了许多“大”事：清虚观打醮、晴雯撕扇、宝钗扑蝶、龄官画蔷、金钏之死、宝玉挨打等。但节日的气氛，也在字里行间不经意地露出来。黛玉到怡红院玩儿，看到晴雯和袭人在一边哭，宝玉也在黯然落泪，就打趣道：“大节下的，怎么好好的哭起来？难道是为争粽子吃争恼了不成？”一个小小的调侃，让三个人破涕为笑。由此可见，端午节里，贾府上下都要吃粽子过节。除了吃粽子，贾府里蒲艾簪门，小孩子们的胳膊上系着虎符。王夫人也忙碌起来，邀请薛家母女到家中“赏午”。所谓“赏午”，包括了端午节当天的午饭，以及一系列节日活动，像是饮雄黄酒、吃樱桃、桑葚等时鲜果品，当然还有一个非常重要的项目：赏石榴花。王夫人和薛姨妈姊妹二人，在端午节这天可以小聚一番，吃酒观花、闲聊家常，想来也是别有一番温馨闲适之意。03《红楼梦》：“榴花”与元妃之死“榴花”在元春的判词中出现过：榴花开处照宫闱，虎兕相逢大梦归（一作“虎兔”）。之所以是“榴花”而非其他花卉，学者、专家们也给出过不同的解释。其一，是指元春去世的时节，是榴花正开的农历五月份。（注：也有学者指出是在十二月份，高鹗续本中，元妃薨逝的日期就是十二月十九日。）其二，暗示元妃去世之前，怀有身孕，因为石榴有“多子多福”的寓意。其三，则是一种隐喻，形容元春嫁入皇室之后很受宠幸，如榴花般红火，有烈火烹油之势，与后半句“大梦归”形成鲜明对比。这些解释，基本都是从榴花的季节、颜色、象征意义等角度入手，虽然没有形成统一的意见，但也可以看出榴花在古人心目中，占有很重要的分量。04没有端午节的西方：“石榴”同样寓意丰富在古代西方，虽然没有端午节的习俗，但“石榴”也经常作为一个象征物出现在神话故事、民间传说和宗教礼仪之中，具有丰富的寓意。根据文献记载，在古老的闪族文化中，石榴也被视作丰产、生命、多子的标志，为人们所喜爱。在古希腊罗马神话中，冥王哈迪斯抢走了丰收女神德墨忒尔的女儿：珀耳塞福涅，作为自己的王后。找不到女儿的德墨忒尔悲痛欲绝，大地也失去了生机。后来宙斯派赫尔墨斯去冥界接回珀耳塞福涅，令母女团聚。在临别之前，哈迪斯给珀耳塞福涅吃下了几粒石榴籽，由于珀耳塞福涅吃过冥界的食物，所以一年之中，她在春夏秋三季可以和母亲生活，到了冬天就不得不返还冥界，和丈夫哈迪斯待在一起。因着几粒不起眼的石榴籽，大地上有了分明的四季，而石榴也因此和婚姻紧紧联系在了一起。“微雨过，小荷翻，榴花开欲燃。”开得恣意绚烂、灿若烟霞的石榴花，给端午节平添了一份喜庆热闹之意。时至今日，端午赏榴花的习俗早已式微，但我们依然可以通过古人的文字，重温那些特别的仪式感，重读那些与榴花、石榴有关的故事。因为，一朵朵盛放的榴花，承载着文化，也记录了历史。
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